Jableh: Reiche Geschichte und verborgene Schätze
Lattakia, die größte Stadt an der Küste und die viertgrößte in Syrien, bietet eine vielfältige Auswahl an Unterkünften und ist somit ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der Küstenregion. Während der Großteil der Stadt eine moderne und entwickelte Landschaft präsentiert, gibt es faszinierende Überreste aus der römischen Ära und reizvolle ältere Moscheen, die zu ihrer historischen Anziehungskraft beitragen. Darüber hinaus können Besucher ein kleines Museum in einem Khan aus der osmanischen Zeit erkunden, was ihrer Erfahrung eine kulturelle Tiefe verleiht.
Etwa fünfundzwanzig Kilometer südlich von Lattakia gelegen, ist Jableh eine bemerkenswerte Küstenstadt, die von Touristen oft übersehen wird. In ihrem Zentrum befindet sich ein beeindruckendes römisches Amphitheater, begleitet von einer der ältesten Moscheen in der Küstenregion. Nördlich der Mikrobus-Station, am Stadtrand, liegt die archäologische Stätte Tel Tweini, die bis in die Bronzezeit zurückreicht. Jableh dient als wichtiger Transitknotenpunkt für die umliegenden Bergdörfer und ist somit ein bequemer Zwischenstopp. Besucher können ihren Aufenthalt in Jableh mit nahegelegenen Sehenswürdigkeiten wie Qalaat al-Maniqeh, Qalaat Bani Qahtan und/oder al-Qardaha kombinieren, um ihre Erkundung der Region zu erweitern.
Jableh kann auf ein reiches historisches Erbe als Hafenstadt seit phönizischen Zeiten zurückblicken. Es wird in assyrischen Aufzeichnungen als Teil des Assyrischen Reiches erwähnt und beherbergte sogar im 8. Jahrhundert v. Chr. eine griechische Kolonie. Während der persischen und seleukidischen Perioden war es Teil der Konföderation phönizischer Staaten, die von Arwad kontrolliert wurden, obwohl es oft von Lattakia überschattet wurde. Nach der Eroberung durch Pompejus im Jahr 64 v. Chr. kam Jableh unter römische Kontrolle und gewann während der christlichen Periode des Byzantinischen Reiches an Bedeutung, wo es als Bischofssitz diente. Im Jahr 638 wurde die Stadt von den Arabern erobert.
Nachdem die Kreuzfahrer unter der Führung von Raymond, Graf von Toulouse, im Jahr 1098 Antiochia erobert hatten, übten sie Druck auf den lokalen muslimischen Herrscher von Jableh aus, um Tribut zu zahlen. Trotz seiner Bemühungen, Schutz bei muslimischen Führern in Tripolis und Damaskus zu suchen, fiel Jableh 1109 an die Kreuzfahrer unter Tancred, der es in das Fürstentum Antiochia eingliederte und in Zibel umbenannte. Das römische Amphitheater wurde anschließend in eine Kreuzfahrerburg umgewandelt.
Bis zur Mitte des 12. Jahrhunderts hatte Jableh seinen eigenen Herzog und Bischof. Es wurde kurzzeitig von den Arabern unter Salah al-Din während seines Küstenfeldzugs im Jahr 1188 zurückerobert, kehrte aber bald wieder unter die Kontrolle der Kreuzfahrer zurück, nachdem Salah al-Dins Nachfolger es aufgegeben hatten. Die Hospitaliter übernahmen die Kontrolle, obwohl ihre Autorität von den Templern angefochten wurde. Im Jahr 1285, nach einer erfolgreichen Belagerung von Qalaat al-Marqab, eroberte der mamlukische Sultan Qalaun Jableh und verwandelte es in ein geschäftiges Zentrum für Handel und religiöse Pilgerfahrten für die umliegenden Bergdörfer.
Während Jableh zahlreiche Perioden der syrischen Geschichte erlebt hat, konzentrieren sich heute seine greifbaren Überreste auf das kleine römische Amphitheater im Herzen der Stadt. Dieses freistehende Bauwerk mit einem Durchmesser von etwa 90 Metern und einer Kapazität von rund 7.000 Zuschauern gilt als eines der beeindruckendsten Amphitheater des Landes. Obwohl es möglicherweise nicht an die Großartigkeit des Amphitheaters in Bosra heranreicht, übertrifft es jene in Shahba und Tadmor/Palmyra in der Größe und weist einen besseren Erhaltungszustand auf als die in Afamia/Apamea und al-Nabi Houri/Cyrrhus. Derzeit wird es restauriert, und auch die Umgebung des Amphitheaters ist Gegenstand laufender Ausgrabungen. Besucher müssen eine bescheidene Eintrittsgebühr entrichten, um Zugang zum Gelände zu erhalten.
In unmittelbarer Nähe des Amphitheaters beherbergt eine wunderschöne Moschee das Grab eines verehrten lokalen muslimischen Heiligen namens Sidi Ibrahim Ben Adham, der im Jahr 778 verstarb. Diese Moschee steht an der Stelle einer Kirche, die während der Regierungszeit des byzantinischen Kaisers Herakleios (610-641) errichtet wurde. Herakleios, dessen Bemühungen, Syrien von den Persern zurückzuerobern, durch den unerwarteten Aufstieg der Araber vereitelt wurden, hinterließ dieses historische Erbe. Obwohl die Moschee außerhalb der Gebetszeiten oft geschlossen ist, können Besucher bei Nachfrage den Hausmeister ausfindig machen und einen Blick ins Innere werfen. Pläne für die Restaurierung der Moschee sind derzeit in Arbeit und versprechen, diesem bedeutenden religiösen Ort neues Leben einzuhauchen.
