Sednaya: Eine Oase religiösen Erbes und Pilgerstätte in den Bergen von Damaskus.
Sednaya, eine bezaubernde Stadt, eingebettet in die nördlichen Berge von Damaskus, hat seit langem eine große Bedeutung als Pilgerstätte für Christen in der Region. Während ihre Anziehungskraft primär in ihrer religiösen Bedeutung liegt und weniger in bemerkenswerten archäologischen Überresten, ist die Stadt mit Klöstern und Kirchen geschmückt, die als eindrucksvolles Zeugnis ihres reichen religiösen Erbes dienen.
Während der Ära der Kreuzzüge entwickelte sich Sednaya zum bedeutendsten Pilgerziel im Osten, nur übertroffen von Jerusalem. Seine Prominenz ist auf ein Bildnis der Jungfrau Maria zurückzuführen, das angeblich vom Evangelisten Lukas gemalt wurde. Die zahlreichen Wunder, die mit dieser Ikone in Verbindung gebracht wurden, brachten der Kapelle weitreichenden Ruhm, und selbst in Zeiten offener Feindseligkeiten zwischen den Kreuzfahrern in Jerusalem und den Muslimen von Damaskus strömten die Pilger weiterhin nach Sednaya.
Der Legende nach wurde das Kloster von Sednaya von Justinian gegründet, dem byzantinischen Kaiser, der von 527 bis 565 regierte. Obwohl es wahrscheinlich auf dem Gelände eines früheren griechischen oder römischen Heiligtums errichtet wurde, ist das Kloster viele Male wiederaufgebaut worden, sodass in seiner gegenwärtigen Struktur nur wenig Beweise für die Antike verbleiben. Einige Fragmente antiken und mittelalterlichen Mauerwerks können noch in den unteren Abschnitten bestimmter Wände identifiziert werden, aber der Großteil des Gebäudes stammt aus dem 19. Jahrhundert. Heute steht das Kloster unter der Obhut der griechisch-orthodoxen Kirche.
Auf dem Gipfel des Berges Qalamoun thronend, überblickt der weitläufige Klosterkomplex Deir al-Shirubeim Sednaya und das umliegende Tal aus einer Höhe von 1.910 Metern. Die kleine Kirche innerhalb des Komplexes war ursprünglich ein römischer Tempel, der im 3. Jahrhundert erbaut wurde. Obwohl die römischen Architekturelemente nicht so gut erhalten sind wie jene in der Kapelle von Deir Mar Touma, ist diese Kirche zweifellos auf antiken Fundamenten errichtet, wobei einige originale römische Säulen immer noch das moderne Dach tragen. Darüber hinaus sind die Panoramaaussichten von diesem Ort atemberaubend und umfassen die majestätischen Berge des Libanon im Westen und die weite syrische Wüste im Osten.
Deir Mar Elias, gelegen am Berghang nördlich von Damaskus, ist eine Kirche, die über einer viel älteren Höhle errichtet wurde. Die Höhle enthält relativ gut erhaltene Fresken, die stilistisch auf das 11. oder 12. Jahrhundert datiert werden können. Der Ort bietet herrliche Ausblicke auf die Landschaft und überblickt das Tal, das Damaskus mit den nördlichen Regionen des Landes verbindet. Die lokale Tradition verbindet diesen Ort mit der Höhle, die dem alttestamentlichen Propheten Elija während seines Aufenthalts in der Wüste von Damaskus Zuflucht bot. Oberhalb der Kirche wurde kürzlich ein moderner Klosterkomplex errichtet, und der Ort befindet sich in unmittelbarer Nähe zu den bekannteren Klöstern in Sednaya.
Deir Mar Touma, auch bekannt als das Kloster des Heiligen Thomas, befindet sich in kurzer Entfernung bergaufwärts von Sednaya, nördlich von Damaskus. Das zeitgenössische Kloster steht neben einer antiken Kapelle, die ursprünglich als römischer Tempel diente. Die römischen Fundamente dieser Kapelle sind deutlicher sichtbar als in der Kirche von Deir al-Shirubeim, die ebenfalls römischen Ursprungs ist und weiter oben am Berg liegt. Die gegenwärtige Form der Kapelle ähnelt stark der ursprünglichen römischen Architektur, mit der Hinzufügung einer kreisförmigen Apsis an der Ostseite. Antike Höhlen sowie verschiedene römische Kapitelle und Schnitzereien können ebenfalls in der Umgebung des Ortes gefunden werden.
Sednaya, mit seiner Sammlung von Klöstern und Kirchen, bietet einen Einblick in die reiche religiöse Geschichte der Region. Pilger und Besucher werden nicht nur von den heiligen Stätten der Stadt angezogen, sondern auch von der atemberaubenden Naturschönheit, die sie umgibt. Als Ort von tiefer spiritueller Bedeutung und historischer Resonanz fesselt und inspiriert Sednaya weiterhin diejenigen, die das Privileg haben, seine Wunder zu erleben.
