al-madrasa al-zahiriyeh:
al-Madrasa al-Zahiriyeh è un straordinario gioiello architettonico che trasporta i visitatori alla grandezza dell’era mamelucca. Costruita come scuola religiosa, funge anche da mausoleo di al-Zahir Rukn al-Din Baibars al-Bandaqdari, una figura rinomata di quel tempo. Il mausoleo, situato nel cuore di Damasco, in Siria, si erge come testimonianza della ricca storia e del patrimonio culturale della regione.
Costruita durante l’era mamelucca, al-Madrasa al-Zahiriyeh fu progettata per onorare e ospitare i resti di al-Zahir Rukn al-Din Baibars al-Bandaqdari. Nato nel 1223, Baibars divenne un importante comandante delle forze armate mamelucche. Ebbe un ruolo cruciale nella sconfitta della Settima Crociata guidata da Luigi IX di Francia e, un decennio dopo, nella storica Battaglia di Ain Jalut nel 1260, dove i Mongoli furono decisivamente sconfitti. In seguito all’assassinio del Sultano Seif al-Din Qutuz nello stesso anno, Baibars ascese alla posizione di Sultano d’Egitto, diventando il quarto sovrano della dinastia mamelucca.
Baibars era noto per la sua prodezza militare e la sua determinazione nel liberare la Siria dalla presenza crociata. Nel 1263, lanciò campagne militari di successo che portarono alla sconfitta delle forze crociate in diverse città della Palestina. Tuttavia, i suoi tentativi di conquistare la capitale crociata di Acri incontrarono resistenza. Senza scoraggiarsi, Baibars continuò le sue campagne, conquistando infine Antiochia (l’odierna Antakya, in Turchia) nel 1268 e assediando Tripoli (l’odierna Trablous, in Libano) nel 1271.
Il regno di Baibars fu caratterizzato dai suoi sforzi per rafforzare la presenza islamica e contrastare i crociati. Realizzò vari progetti infrastrutturali, tra cui la costruzione di ponti, canali, porti, fortificazioni, moschee e scuole. Queste iniziative non solo fortificarono i territori musulmani, ma contribuirono anche al patrimonio culturale e architettonico della regione.
Dopo la morte di Baibars nel 1277, sorsero speculazioni sulle cause del suo decesso. Alcune fonti suggeriscono che fu avvelenato, mentre altre propongono ferite di battaglia o malattie come possibili fattori. Indipendentemente dalle circostanze della sua morte, Baibars lasciò un impatto duraturo sul mondo musulmano. È molto stimato in Egitto, Siria e Kazakistan, quest’ultimo essendo il paese d’origine della sua famiglia. Il suo ruolo nella Battaglia di Ain Jalut è considerato di immensa importanza storica, e i suoi sforzi nel plasmare l’adozione dell’Islam da parte dei Mongoli sono degni di nota.
al-Madrasa al-Zahiriyeh fu costruita poco dopo la morte di Baibars durante il regno di suo figlio, al-Said Nasr al-Din Barakeh. La madrasa fu edificata su una precedente residenza palatina appartenuta ad al-Afdal Najm al-Din Ayoub Bin Shadhi Bin Marwan, il padre di Salah al-Din Yousef Bin Ayoub. L’aggiunta della camera sepolcrale a cupola nell’angolo sud-ovest dell’edificio e l’ingresso monumentale sul lato occidentale trasformarono la struttura in un mausoleo, mentre le sezioni rimanenti furono convertite in una scuola religiosa.
Avvicinandosi ad al-Madrasa al-Zahiriyeh dal lato meridionale, i visitatori sono accolti da un affascinante medaglione geometrico scolpito nella pietra, che funge da intricata introduzione allo splendore architettonico che si trova all’interno. Il portale d’ingresso occidentale è un magnifico esempio di architettura mamelucca, caratterizzato da fasce alternate di pietra nera e gialla adornate con iscrizioni finemente intagliate. La mezza cupola sopra l’ingresso mostra un impressionante lavoro di muqarnas, un elemento distintivo dell’architettura islamica, che passa senza soluzione di continuità da un semicerchio a un rettangolo.
Entrando nel cortile centrale, i visitatori sono avvolti in un’atmosfera di tranquillità e riverenza. Il cortile, sebbene di aspetto piuttosto austero, emana un senso di serenità in mezzo alla città frenetica. Il mausoleo, situato sulla destra all’ingresso, attira con la sua camera a cupola adornata di straordinari elementi decorativi. Le pareti sono decorate con marmo policromo a motivi, mostrando la raffinata maestria dell’epoca. Diversi fregi di marmo finemente intagliato arricchiscono ulteriormente lo spettacolo visivo.
Il punto focale del mausoleo è il notevole mihrab, una nicchia che indica la direzione della preghiera, realizzato in marmo decorato e incorniciato da colonnine. Il mihrab è coronato da una mezza cupola a mosaico, creando un affascinante gioco di luce e colore. Sopra il mihrab, una larga fascia di mosaico cattura lo sguardo, reminiscente dei rinomati mosaici che adornano la facciata settentrionale della Moschea degli Omayyadi. Questa fascia di mosaico mostra la maestria artistica e l’attenzione ai dettagli prevalenti nell’architettura mamelucca, con intricati motivi geometrici e colori vivaci.
Il mausoleo di al-Madrasa al-Zahiriyeh funge da luogo di riposo finale sia per al-Zahir Rukn al-Din Baibars al-Bandaqdari che per suo figlio, al-Said Nasr al-Din Barakeh. La presenza delle loro tombe aggiunge un’aura solenne e sacra allo spazio, sottolineando ulteriormente l’importanza storica e culturale del sito.
Visitare al-Madrasa al-Zahiriyeh offre un’opportunità unica di immergersi nella ricca storia del periodo mamelucco e apprezzare le meraviglie architettoniche che ha prodotto. Il raffinato lavoro in pietra, l’armonioso mix di colori e la meticolosa attenzione ai dettagli sono una testimonianza dell’abilità e della maestria degli artigiani di quell’epoca.
Oltre alla sua magnificenza architettonica, al-Madrasa al-Zahiriyeh si erge come simbolo delle ricerche intellettuali e accademiche del periodo mamelucco. Come scuola religiosa, sarebbe stato un centro di apprendimento e istruzione, nutrendo le menti degli studenti in varie discipline, tra cui teologia islamica, diritto e filosofia. Il sereno cortile sarebbe stato un luogo di incontro per studiosi e studenti, promuovendo il discorso intellettuale e la diffusione della conoscenza.
Ai giorni nostri, al-Madrasa al-Zahiriyeh continua a ispirare meraviglia e a catturare i cuori dei visitatori. Serve come testimonianza vivente del ricco patrimonio culturale della Siria e dei contributi della dinastia mamelucca all’arte, all’architettura e all’istruzione. Nonostante le sfide affrontate dalla regione, il mausoleo e la scuola religiosa hanno resistito, ergendosi come testimonianza della resilienza dei tesori storici e architettonici.
Visitare al-Madrasa al-Zahiriyeh offre un’esperienza profonda e arricchente, permettendo ai visitatori di immergersi nello splendore dell’era mamelucca e di ottenere una comprensione più profonda dell’eredità lasciata da al-Zahir Rukn al-Din Baibars al-Bandaqdari. È un viaggio nel tempo, dove storia, arte e spiritualità convergono in una magnifica dimostrazione di ingegno umano e devozione.
Mentre apprezziamo le meraviglie architettoniche di al-Madrasa al-Zahiriyeh, è cruciale riconoscere l’importanza di preservare e salvaguardare siti del patrimonio culturale come questo. Non solo ci forniscono uno sguardo sul passato, ma fungono anche da ponte che collega diverse generazioni e civiltà. Proteggendo e valorizzando questi tesori, assicuriamo che le generazioni future possano continuare a essere ispirate dalla loro bellezza, imparare dalla loro storia e apprezzare il ricco tessuto di conquiste umane che hanno plasmato il nostro mondo.
