Jableh: Zengin Tarih ve Gizli Hazineler
Sahildeki en büyük ve Suriye’nin dördüncü büyük şehri olan Lazkiye, çok çeşitli konaklama seçenekleri sunarak kıyı bölgesini keşfetmek için ideal bir üs haline gelmektedir. Şehrin büyük bir kısmı modern ve gelişmiş bir manzara sergilerken, Roma döneminden kalma ilgi çekici kalıntılar ve tarihi cazibesine katkıda bulunan büyüleyici eski camiler vardır. Ayrıca ziyaretçiler, Osmanlı döneminden kalma bir handa yer alan küçük bir müzeyi keşfederek deneyimlerine kültürel bir derinlik katabilirler.
Lazkiye’nin yaklaşık yirmi beş kilometre güneyinde yer alan Jableh, turistler tarafından genellikle fark edilmeyen kayda değer bir sahil kasabasıdır. Merkezinde, kıyı bölgesindeki en eski camilerden birinin eşlik ettiği etkileyici bir Roma amfitiyatrosu yer almaktadır. Mikrobüs istasyonunun hemen kuzeyinde, kasabanın eteklerinde, tarihi Bronz Çağı’na kadar uzanan Tel Tweini arkeolojik alanı yer almaktadır. Jableh, komşu dağ köyleri için önemli bir geçiş merkezi olarak hizmet vermektedir ve bu da onu uygun bir mola yeri haline getirmektedir. Ziyaretçiler Jableh ziyaretlerini Qalaat al-Maniqeh, Qalaat Bani Qahtan ve/veya al-Qardaha gibi yakınlardaki sit alanlarıyla birleştirerek bölge keşiflerini zenginleştirebilirler.
Jableh, Fenike döneminden beri bir liman kenti olarak zengin bir tarihi mirasa sahiptir. Asur kayıtlarında Asur İmparatorluğu’nun bir parçası olarak geçmektedir ve hatta MÖ8 . yüzyılda bir Yunan kolonisine ev sahipliği yapmıştır. Pers ve Selevkos dönemlerinde, genellikle Lazkiye’nin gölgesinde kalmasına rağmen, Arwad tarafından kontrol edilen Fenike devletleri konfederasyonunun bir parçasıydı. Pompey’in MÖ 64’teki fethinin ardından Jableh Roma kontrolüne girmiş ve Bizans İmparatorluğu’nun Hıristiyanlık döneminde bir piskoposluk merkezi olarak önem kazanmıştır. Şehir 638 yılında Araplar tarafından ele geçirilmiştir.
Toulouse Kontu Raymond önderliğindeki Haçlılar 1098’de Antakya’yı ele geçirdikten sonra, Cableh’in yerel Müslüman yöneticisine haraç ödemesi için baskı yaptılar. Trablus ve Şam’daki Müslüman liderlerden koruma isteme çabalarına rağmen, Jableh 1109 yılında Tancred yönetimindeki Haçlıların eline geçti ve Tancred burayı Antakya Prensliği’ne dahil ederek adını Zibel olarak değiştirdi. Roma amfitiyatrosu daha sonra bir Haçlı kalesine dönüştürülmüştür.
12 . yüzyılın ortalarında Jableh’in kendi dükü ve piskoposu vardı. Selahaddin’in 1188’deki kıyı seferi sırasında Araplar tarafından kısa süreliğine geri alındı ancak Selahaddin’in haleflerinin burayı terk etmesinin ardından kısa süre sonra Haçlı kontrolüne geri döndü. Otoritelerine Tapınakçılar tarafından itiraz edilse de Hospitallerler kontrolü üstlendi. 1285 yılında, başarılı bir Kalatü’l-Merkab kuşatmasının ardından Memlük Sultanı Kalun, Cableh’i ele geçirerek burayı çevredeki dağ köyleri için hareketli bir ticaret ve dini hac merkezine dönüştürdü.
Jableh, Suriye tarihinin birçok dönemine tanıklık etmiş olsa da, bugün somut kalıntıları kasabanın kalbinde yer alan küçük Roma amfitiyatrosunun etrafında toplanmıştır. Yaklaşık 90 metre çapında ve yaklaşık 7.000 seyirci kapasiteli bu bağımsız yapı, ülkenin en etkileyici amfitiyatrolarından biri olarak öne çıkmaktadır. Bosra’daki amfitiyatronun ihtişamına rakip olamasa da, büyüklük açısından Shahba ve Tadmor/Palmyra’dakileri geride bırakmakta ve Afamia/Apamea ve al-Nabi Houri/Cyrrhus’takilere kıyasla daha iyi korunmuş durumdadır. Şu anda restorasyon aşamasında olan amfitiyatronun çevresinde de kazı çalışmaları devam etmektedir. Ziyaretçilerin alana giriş için mütevazı bir giriş ücreti ödemeleri gerekmektedir.
Amfitiyatronun hemen yakınında yer alan güzel bir cami, 778 yılında vefat eden Sidi İbrahim Ben Adham adlı saygıdeğer bir yerel Müslüman azizin mezarına ev sahipliği yapmaktadır. Bu cami, Bizans İmparatoru Heraklius (610-641) döneminde inşa edilen bir kilisenin yerinde bulunmaktadır. Suriye’yi Perslerden geri alma çabaları Arapların beklenmedik yükselişiyle engellenen Herakleios, ardında bu tarihi mirası bırakmıştır. Cami genellikle namaz vakitleri dışında kapalı olsa da, ziyaretçiler biraz araştırma yaparak bekçiyi bulabilir ve içeriye bir göz atabilirler. Caminin restorasyonuna yönelik planlar şu anda devam etmekte olup, bu önemli dini mekâna yeni bir soluk getirmeyi vaat etmektedir.
