Şam‘ın Eski Kiliseleri:
Suriye’nin başkenti Şam, kentin zengin dini mirasına ve kültürel alışverişine tanıklık eden eski kiliselerden oluşan bir hazinedir. Bazılarının kökeni erken Hıristiyanlık dönemine kadar uzanan bu kiliseler, Şam’ın çeşitli dini dokusuna açılan büyüleyici bir pencere sunmaktadır. Burada, şehirdeki önemli kiliseler hakkında daha ayrıntılı bir genel bakış sunacağım:
St. Ananias Şapeli:
İncil’de adı geçen Düz Sokak boyunca uzanan eski Hıristiyan mahallesinde yer alan Aziz Ananias Kilisesi, muazzam bir tarihi ve ruhani öneme sahiptir. Geleneğe göre bu kilise, Havari Pavlus’un İsa ile karşılaşmasının ardından görme yetisini yeniden kazandığı yerdir. Yıllar içinde çeşitli tadilatlardan geçen kilise, yine de tarihi cazibesini korumakta, ziyaretçileri kutsal salonlarını keşfetmeye ve Hıristiyanlığın ilk kökleriyle bağlantı kurmaya çağırmaktadır.
Mariamite Katedrali (Our Lady of Damascus Katedrali):
Şam’daki en eski ve en önemli Hıristiyan simgelerinden biri olan Mariamite Katedrali, inananların kalbinde özel bir yere sahiptir. Vaftizci Yahya ve Aziz Pavlus’un kutsal emanetlerine ev sahipliği yaptığına inanılan katedralin içi zarif ikonalar ve mozaiklerle süslenmiştir. Kutsal ambiyans ve karmaşık sanat eserleri ibadet ve derin düşünme için derin bir ortam yaratmaktadır.
Al-Zeitoun Kilisesi:
Şam’ın eski kentinin kalbinde, Bab Sharqi mahallesinde yer alan Al-Zeitoun Kilisesi, tarihi ve mimari ihtişamıyla bir mücevherdir. Bu görkemli yapı, Rum Katolik Patrikhanesi’nin merkezi olarak hizmet vermekte ve şehrin en büyüleyici kiliselerinden biri olarak durmaktadır.
1833 ve 1834 yılları arasında inşa edilen Al-Zeitoun Kilisesi, dini özgürlüğün yeni keşfedildiği bir dönemde ortaya çıkmıştır. Sultan 2. Mahmud, hoşgörü ihtiyacının farkına vararak Hıristiyanlar üzerindeki kısıtlamaları hafifletmiş ve Osmanlı yönetimi altında yüzyıllarca süren sınırlamaların ardından yeni kiliseler inşa etmelerine izin vermiştir. Bu, Şam’daki Hıristiyan toplumu için önemli bir dönüm noktası olmuş ve bu mimari harikanın inşasının önünü açmıştır.
Ancak kilisenin yolculuğunda zorluklar da yok değildi. 1860 yılında Suriye’yi kasıp kavuran mezhepsel şiddet Al-Zeitoun Kilisesi’nin ağır hasar görmesine neden oldu. Yine de direnç ruhu galip geldi ve 1864 yılına gelindiğinde, titiz restorasyonlar kiliseyi eski ihtişamına kavuşturdu. Daha resmi olarak Our Lady Al-Niah Katedrali olarak bilinen kilise, adını duvarlarında yer alan saygıdeğer Meryem Ana ikonundan almaktadır.
Our Lady of Perpetual Help olarak bilinen bu kutsal simge, inananlar için büyük önem taşımakta ve kilisenin ruhani cazibesine katkıda bulunmaktadır. Al-Zeitoun Kilisesi’nin mimari tasarımı bölgenin zengin kültürel mirasının bir kanıtıdır.
Esas olarak Şam’ın güneydoğusundaki volkanik çöl arazisinin bir özelliği olan siyah bazalt taşından inşa edilen kilise, bir güç ve kalıcılık duygusu yaymaktadır. Heybetli sütunlarla desteklenen yüksek tonozlu tavanları huşu ve ihtişam duygusu yaratır. Beyaz boyalı tavanlar ile koyu renkli bazalt sütunlar arasındaki keskin kontrast ve pırıl pırıl beyaz mermer zeminler kilisenin görsel ihtişamına katkıda bulunmaktadır.
St. Paul Şapeli:
Şam’ın Bab Kisan bölgesinde yer alan Aziz Pavlus Şapeli, kentteki Hıristiyanlığın erken dönem tarihine ilişkin anlayışlarını derinleştirmek isteyen Hıristiyanlar için büyük saygı duyulan bir yerdir. Aziz Pavlus’un zulümden kaçmak için bir sepet içinde indirildiği yer olduğuna inanılmaktadır. Hacılar bu şapeli ziyaret ederek Aziz Pavlus’un yolculuğuna saygılarını sunar ve ilk Hıristiyan cemaatinin yaşadığı zorlukları ve zaferleri düşünürler.
St. George Kilisesi:
Şam’daki Süryani Ortodoks cemaati için hayati bir merkez olarak hizmet veren Aziz George Kilisesi, eski Süryani ayinini, dilini ve geleneklerini korumasıyla tanınmaktadır. Kilisenin mimarisi ve iç tasarımı Süryani Ortodoks geleneğinin eşsiz kültürel ve dini mirasını yansıtmaktadır. Ziyaretçiler, yüzyıllardır el üstünde tutulan zengin ruhani uygulamalara ve ritüellere kendilerini kaptırabilirler.
Bu kiliseler, Şam’ın dört bir yanına dağılmış dikkat çekici dini mekânların sadece bir kısmını temsil etmektedir. Her kilise kendi hikâyesini, mimari tarzını ve dini önemini taşıyarak şehrin canlı ve çeşitli dini manzarasına katkıda bulunmaktadır. Bu eski kiliseleri keşfetmek, Şam’ın yüzyıllar boyunca beslediği derin manevi mirası, kültürel çeşitliliği ve tarihi mirası araştırmak için derin bir fırsat sunmaktadır.
İster manevi teselli arayan bir hacı olun, ister mimari harikaların hayranı, Şam’ın eski kiliseleri zaman, sanat ve inanç unsurlarını birleştiren büyüleyici bir yolculuk sunar. Bu kutsal mekânlar, ziyaretçileri dini ve kültürel mirasın zengin dokusuna dalmaya davet ederek, salt tarihi önemin ötesine geçen eşsiz bir cazibeye sahiptir.
Şam’ın eski kiliselerine adım atmak zamanda geri gitmek gibidir. Bu kiliselerin birçoğu yüzyıllardır ayakta ve duvarlarında sayısız duanın, törenin ve adanmışlık anının ağırlığını taşıyor. Antik taşları ve karmaşık mimari detayları, ziyaretçileri geçmiş bir çağa götürerek saygı ve huşu duygusu uyandırır.
Bu kiliselerde sergilenen sanat, nefes kesici olmaktan başka bir şey değildir. Duvarları süsleyen karmaşık mozaiklerden titizlikle oyulmuş ahşap sunaklara ve çarpıcı vitray pencerelere kadar her ayrıntı, yeteneklerini ilahi olanı yüceltmeye adamış sanatçıların beceri ve işçiliğinin bir kanıtıdır.
