Sednaya: Büyüleyici Manzarasıyla Bir Hac Destinasyonu:
Sednaya, Şam’ın kuzey dağlarında konumlanan büyüleyici bir kasaba, bölgedeki Hristiyanlar için önemli bir hac yeri olarak derin bir anlam taşımaktadır. Çekiciliği öncelikle dikkat çekici arkeolojik kalıntılardan ziyade dini öneminden kaynaklanmasına rağmen, kasaba antik kökenlere sahiptir ve genellikle kale sanılan manastırı, mirasının etkileyici bir kanıtı olarak durmaktadır. Şam‘dan Sednaya’ya yapılan bir yolculuk, ödüllendirici bir gezi sunar ve meraklı gezginler ayrıca Sednaya’dan antik çağlara dayanan komşu Deir Mar Touma ve Deir al-Shirubeim manastırlarına doğru pitoresk bir yürüyüş yapmayı düşünebilirler.
Haçlı Seferleri döneminde Sednaya, Doğu’da Kudüs’ten sonra ikinci sırada yer alan önemli bir hac merkezi olarak ortaya çıkmıştır. Sednaya’nın ünü, Evangelist Aziz Luka tarafından çizildiğine inanılan bir Meryem Ana resmine atfedilebilir. Bu kutsal ikonu barındıran şapel, çeşitli mucizevi anlatımlarla yaygın bir ün kazanmış ve Haçlıları “Notre Dame de Sardeneye” efsaneleriyle büyülemiştir. Kudüs’teki Haçlılar ile Şam’daki Müslümanlar arasındaki açık düşmanlık dönemlerinde bile hacılar Sednaya’ya gelmeye devam etmiştir.
Efsaneye göre Sednaya Manastırı, 527-565 yılları arasında Bizans İmparatorluğu’na hükmeden Justinianus tarafından kurulmuştur. Muhtemelen daha eski bir Yunan veya Roma tapınağının yerini işgal etse de, manastır çok sayıda rekonstrüksiyon geçirmiş ve mevcut yapısında antik döneme ait çok az iz bırakmıştır. Bununla birlikte, meraklı gözlemciler bazı duvarların alt kısımlarında antik ve ortaçağ duvar işçiliğinin parçalarını fark edebilirler, ancak yapının çoğu19 . yüzyıla tarihlenmektedir. Manastır şu anda Rum Ortodoks Kilisesi’nin himayesi altındadır.
Sednaya Meryem Ana Manastırı:
Merdivenlerden çıkan ve dar bir kapıdan geçen ziyaretçiler kendilerini manastırın esrarengiz iç mekanında bulurlar. Ana kilise tam karşıda yer alırken, saygı duyulan ikonanın bulunduğu tapınak sağda küçük, hafifçe aydınlatılmış bir odada yer almaktadır. İçeride gizlenmiş olan Meryem Ana resminin, Aziz Luka’nın orijinal resminin erken bir kopyası olduğuna inanılmakta ve5. ve7. yüzyıllara ait olduğu iddia edilen diğer ikonalarla birlikte bulunmaktadır. Tapınak, özellikle Cuma günleri, Müslümanların tapınağa ve efsanelerine olan ilgisinin süregelen geleneğini kanıtlarcasına, önemli sayıda Hıristiyan olmayan hacı ile dolup taşmaktadır.
Hac ziyaretinin ilk günü Meryem Ana’nın doğum günü olan8 Eylül’de gerçekleşir ve kutlamalar7‘sinin arifesinde başlar. Orta Doğu’nun dört bir yanından gelen Hıristiyanlar ve Müslümanlar bu önemli kutlamalara katılmak üzere Sednaya’da bir araya gelirler.
Kilise ve tapınağı keşfettikten sonra, manastırın içinde dolaşmanız ve aşağıdaki dağların, kasabanın ve vadinin nefes kesici manzaralarını sunan çatıya çıkmanız şiddetle tavsiye edilir. Ayrıca, manastırın doğu tarafındaki kayalık tabana oyulmuş mezarlar, antik kökenlerin dikkate değer kalıntılarıdır.
Manastırın güneydoğusunda kısa bir yürüyüş, dönüştürülmüş bir Roma mezarı içinde yer alan Aziz Petrus’a (Mar Boutros) adanmış hoş ve küçük bir şapele götürür. Küp şeklindeki temel yapısını süsleyen sadece kapı girişi ve derin bir korniş ile tasarımı sade bir zarafete sahiptir. İçeride ziyaretçileri haç biçiminde bir düzen beklemekte ve bu da ruhani ambiyansına katkıda bulunmaktadır.
